which are the verbs of manners in English

Qué son

Los verbos modales en inglés son un tipo de verbos auxiliares que tienen una peculiaridad: siempre deben acompañar a otro verbo, ya que no se pueden usar de forma independiente.

Estos verbos sirven por un lado para aportar significado semántico, expresando, por ejemplo habilidad, posibilidad o necesidad.

Por otro lado, también nos pueden servir para expresar tiempos verbales que no podrían expresarse de otro modo. La conjugación del inglés es muy limitada y no existe otra forma de expresar nuestro condicional o nuestro subjuntivo más que mediante verbos modales.

Por estas razones, es muy importante tener claro cómo usar los verbos modales, ya que son imprescindibles para expresar muchas ideas.

Can

Expresa: habilidad o posibilidad, se traduce como poder en español

Ejemplos

• I’m sure I can swim that far
• Paul can stay with you when I leave

También se usa para: pedir permiso o preguntar por la posibilidad de algo

Ejemplos

• Can I have some water, please?
• Can you drive me home tomorrow after work?

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Could

Expresa: habilidad o posibilidad en el pasado, es la forma de pasado del verbo can

Ejemplos

• My mom could never ride a bike
• When I was younger, I could stay up all night studying
• We could go to the beach tomorrow, it’s going to be sunny

También se usa para: se puede usar para pedir permiso o preguntar por la posibilidad de algo, pero es más formal que can.

Ejemplos

• Could you please help me with this suitcase?
• Could you come tomorrow by noon?

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Will

Expresa: aunque este verbo expresa voluntad o determinación de hacer algo, en la práctica se usa para formar el futuro, ya que no existe un tiempo verbal para hacerlo en inglés

Ejemplos

• I’ll visit my friends in the UK next month
• The company will be dissolved sooner or later

También se usa para: en interrogaciones se puede usar para pedir favores o información.

Ejemplos

• Will you help me move the wardrobe?
• Will they cover your travel expenses?

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Shall

Expresa: se usa, al igual que will, para formar el futuro, aunque shall es mucho más formal.

Ejemplos

• I shall be happy to finally meet you in person
• We shall leave early tomorrow

También se usa para: hacer ofrecimientos y sugerencias o para preguntar por ellas

Ejemplos

• Shall we start the presentation?
• Shall I pick you up at 6 o’clock

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Should

Expresa: una obligación o recomendación, lo que es correcto. En español se traduce como deber.

Ejemplos

• You shouldn’t treat people like that.
• I should not leave early without a good reason

También se usa para: preguntar opinión o qué se debe hacer.

Ejemplos

• Should I wait here?
• Should I take this job?

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Ought to

Expresa: es sinónimo de should, aunque menos común. Nunca se usa en interrogaciones en el inglés americano.

Ejemplos

• You ought to quit your smartphone for a while
• Mary ought to go to the police after what happened

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Must

Expresa: obligación, prohibición o necesidad; se trata de una obligación más fuerte que la de los verbos anteriores.

Ejemplos

• All drivers must use their seatbelts, even for short distances.
• You must watch the movie, it is awesome.

También se usa para: indicar algo que creemos probable.

Ejemplos

• That new restaurant must be really good, it is always fully booked.

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Would

Expresa: se usa para preguntar algo educadamente y para indicar qué preferimos o deseamos.

Ejemplos

• Would you like some wine with your dinner?
• I would rather have a beer

También se usa para: una función muy importante, formar el condicional en inglés

Ejemplos:

• I would like to go to Japan, if I had the money
• I would be living in Germany now if I had taken that job

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May

Expresa: posibilidad en el futuro, al igual que could

Ejemplos

• It may snow this weekend for the first time this year.
• My sister may come home for Christmas

También se usa para: dar instrucciones o permiso

Ejemplos

• You may leave the room now.
• May I turn the air conditioning off?

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Might

Expresa: se puede usar como sinónimo de may para expresar probabilidad

Ejemplos

• It might snow this weekend for the first time this year.
• My sister might come home for Christmas.

También se usa para: hacer peticiones u ofrecimientos de manera educada, al igual que may, aunque se usa más en Reino Unido en en Estados Unidos

Ejemplos

• Might I help you, madam?
• Might you hold the door for me, please?